83º

PARTE I

Certo dia, hora incerta, Maria Lúcia corria as persianas.
Caíra a noite no Vale Das Cegonhas e a humilde criadita continuava à espera.

Maria Lúcia era apenas uma jovem criada e por isso, pouco mais sabia fazer para além das tarefas que lhe incumbiam.
Tornara-se criada numa casa de nobre família devido à miséria que se abatia sobre a casa de seus pais e irmãos. Maria Lúcia (Marilu para os amigos), gostara desde sempre da vida do campo e, muito embora não tenha aprendido a ler, Marilu ia à igreja todos os domingos de manhã ouvir os sermões do Padre Graça.

Marilu esperava num nervoso miudinho a chegada de seu amo.
Desde há um tempo atrás que Carlos Alberto espiava Maria Lúcia nos seus aposentos, quando à noite, ela despia a sua farda e lavava o seu corpo numa velha bacia.